Víz az ételbe? Á, dehogyis, az túl unalmas. Jöjjön helyette alkohol, esetleg tej, vodka, s minden más, ami meglepő, olyan, ami egyúttal pedig pikánssá is teszi az ételt. Hogy kinek jut eszébe ilyen összetevőkben főzni, sütni, párolni a többi hozzávalót? Nos, több nemzetnek is, és például élen járnak ebben a franciák. Meg persze mi is…

Igen egyértelmű – és könnyen bizonyítható is –, hogy bizonyos italok puhítják a húst. Ilyen például a sör. Az ebben sült csülök például nemcsak omlós lesz, hanem kap egy kis malátás, enyhén kesernyés ízvilágot is – ezt pedig vízzel lehetetlen megvalósítani. A vörösboros marhahús – gondoljunk csak a franciák burgundi marhájára – nem pusztán puhára párolt hús, hanem koncentrált, savval és tanninnal kiegészült fogás. A bor különleges ízt ad a húsnak: a marha egyébként is unikum ízvilágát még inkább kiemeli, kiegészíti. 

A tej és a tejszín más funkciót lát el a főzéskor: selymesíti az alapanyagokat. Bizonyos erdélyi recept szerint például tejben főzik meg a csirke különböző részeit. A tejben főtt csirke selymessége abból fakad, hogy a folyadék nemcsak ízesít, hanem zsiradékot és cukrot is hozzáad a húshoz. Ez utóbbi ráadásul a tejtől igazán omlós is lesz.

A kókusztejes curry szintén egyedi ízvilágot jelent – például a csirkemellnek, vagy éppen a zöldségnek igazán jól áll ez az indiai fűszerkeverék, azaz a curry. Számos ételt fel tudnánk sorolni még, amihez bizony üdítő vagy alkohol kell. Sorolhatnánk a végtelenségig: sörben párolt zöldségek, narancslében párolt kacsa, whiskeys-kávés tarja… Ezek mind-mind ínycsiklandó ételek, bár tény, hogy a csak klasszikus (vagy kissé maradi?) gasztronómia kedvelőinek nem biztos, hogy ízlene mondjuk egy viszkis étel, illetve a gyermekeknek sem ajánlott ilyen fogásokat készíteni. 

De térjünk vissza az egyik klasszikus különleges ételhez, sokak nagy favoritjához, a vörösboros marhához. Nálunk is népszerű ez pörkölt formájában. Tény, hogy a bor ízvilágában kiegészíti a húst – hacsak nem romlott nedű kerül bele. Más kérdés, hogy az alkohol elpárolog-e a fogásból – vagy hogy egyáltalán szeretnénk-e, hogy elpárologjon… Nos, sokan azt gondolnák, hogy elpárolog, de például azok, akik nem vagy ritkán fogyasztanak alkoholt, enyhén megérezhetik a hatását, és egyáltalán nem biztos, hogy kedvelik az ízét. És a válasz, nem, nem párolog el, még akkor sem, ha gyakran kevergetjük az ételt. A keverés hatására az alkohol hamarabb elpárolog, de körülbelül 5 százalék alkoholtartalom mégis megmarad a pörköltben. Az, hogy nem mindenki kedveli ezt a hatást, meglehet, a többség talán mégis azt gondolja, hogy ez egy igazán belevaló magyar(os) étel. A bor egyértelműen belevaló, s nyilvánvalóan, ha már valaki borral főz, maga is kóstolgat belőle alkotás közben… Így hát nem árt, ha a finom borral dolgozunk. Kellemest a hasznossal –  vagy kellemest a kellemessel inkább?

Alapvetően a víz az, ami főzésre, párolásra szolgál, de néha azért jó eltérni tőle egy kis tejjel, tejszínnel, narancslével, sörrel, borral, és persze lehet kísérletezgetni más nedűkkel is. Aki nem iszik alkoholt, de az ételben mégis szereti a szesz után járó különleges ízvilágot, tegye! Számos recepthez valóban szükségeltetik némi alkoholos nedű, s bizony például a tejben sült csirkemell sem utolsó étel. Desszertnek meg egy kis vodkában áztatott görögdinnye. Az utóbbi esetében viszont: vigyázz, mert egy szelet után sem érdemes ám autóba ülni – legfeljebb az anyósülésre…
Aki pedig jobban szereti a hagyományokat, maradhat a víznél, a testünk javarészt úgyis abból áll, és leginkább ezt a folyadékot tolerálja. A többi már csak hab a tortán…